Man fragte Rabbi Levi Jizchak: „Weshalb fehlt in allen Traktaten des babylonischen Talmuds das erste Blatt und jeder fängt mit dem zweiten an?“ Er antwortete: „Wieviel ein Mensch auch gelernt hat, er soll sich vor Augen halten, dass er noch nicht ans erste Blatt gelangt ist.“
Die chassidischen Gemeinschaften Osteuropas sind dem Holocaust zum Opfer gefallen, ihre Erzählungen aber überlebten. In seiner Vorlesung verbindet Elie Wiesel Kindheitserinnerungen an seine Begegnung mit der chassidischen Tradition mit Reflexionen über ihre weit über den ursprünglichen Wirkungskreis hinausreichende Gültigkeit.